مرت سنة ونصف منذ اعتزال توني كروس كرة القدم المحترفة، لكن إسهاماته ظلت ضخمة لدرجة أنه لا يزال يتلقى الجوائز والتكريمات. وفي حدث مميز يوم الخميس، تسلم نجم وسط ميدان ريال مدريد السابق وسام “صليب الفروسية” من وسام استحقاق جمهورية ألمانيا الاتحادية من يد الرئيس الألماني فرانك فالتر شتاينماير. جرى الحفل في المقصورة الرئاسية لملعب سانتياغو برنابيو، في خطوة ترمز إلى العمق الذي تركه اللاعب في كل من ألمانيا وإسبانيا.
لم يكن اختيار العاصمة الإسبانية وملعب برنابيو مكانًا للتكريم من قبيل الصدفة، فهناك سببان واضحان جعلا من هذا المكان الخيار الأمثل. السبب الأول أن كروس يعتبر مدريد منزله بعد اعتزاله، حيث فضل البقاء فيها وأسس أكاديميته الكروية في بواديلا ديل مونتي. والسبب الثاني أن ريال مدريد يظل نادي حياته، حيث قضى فيه عشر مواسم كاملة محققًا خلالها أبرز إنجازاته. لذلك، وإضافة إلى عائلته، حضر الحفل رئيس النادي الملكي فلورنتينو بيريز.
حرصت عائلة ريال مدريد على الوقوف إلى جانب كروس في هذا الحدث الهام. من بين الحضور كان المدير العام للنادي خوسيه أنخيل سانشيز، ومدير العلاقات بين المؤسسات إيميليو بوتينيو، ومدير الكرة سانتياغو سولاري، والنجم البرازيلي السابق روبرتو كارلوس، ومدرب كاستيا ألفارو أربيلوا، ومدرب الفريق الأول تشابي ألونسو، بالإضافة إلى اللاعبين أنطونيو روديجر وفيدر فالفيردي. كما حضرت اللاعبتان الألمانيتان من فريق السيدات ميرل فورمس وسارة دوبريتز، في تأكيد على مكانة كروس كأسطورة كروية تتخطى الحدود والأنواع.
